Resumen: L’Economico di Senofonte contiene un interessante trattato sulla vita matrimoniale: al centro di questo trattato si colloca la figura della moglie di Iscomaco, così come viene delineata da quanto quest’ultimo narra a Socrate. Una figura in parte innovativa, in quanto viene associata alla gestione dell’oikos come responsabile di quanto si svolge all’interno della casa: un ruolo diverso da quello del marito, che si occupa e dirige ciò che si svolge all’esterno: i compiti di moglie e marito risultano quindi diversi ma complementari. Questa differenza di attitudini e quindi di ruoli è presentata come voluta sia dalla divinità, sia dalla natura (in quanto strumento della divinità) sia dalla consuetudine (nomos). La moglie di Iscomaco viene quindi a configurarsi come una collaboratrice e una compagna per il marito. Tuttavia questa moglie non intrattiene con il marito una relazione paritaria: infatti gestisce attività e persone all’interno della casa secondo le direttive impartite dal marito; anche nella sfera della vita sessuale deve adeguarsi ai desideri e alle convinzioni di Iscomaco; il suo stesso status di moglie sarà mantenuto soltanto se lei risponderà alle sue aspettative: paradossalmente la sua stessa autonomia è in realtà eterodiretta. Se pure può considerarsi una “maîtresse de la maison”, tuttavia, come ha sottolineato con una formula efficacissima Foucault, si tratta comunque di una “maîtresse obéissante de la maison”.

Abstract: Xenophon’s Oeconomicus includes an interesting treatise on married life, at the hearth of which is the figure of Ischomachus’ wife, such as she is described by Ischomachus’ words to Socrates. It is an almost innovative figure, because she shares the management of the oikos as being responsible for what is carried out within the oikos: her role is different from her husband’s, who runs and manages what is carried out outside of the oikos. Therefore husband’s and wife’s tasks are different, though complementary. The difference in inclinations and, therefore, roles is shown as established by god, nature (as an instrument of god) and custom (nomos). So Ischomachus’ wife is a collaborator and companion of her husband, even though she does not have an equal relation with her him: she manages the activities and people within the oikos according to her husband’s directives. Also in the sphere of sexual life she has to conform to his desires and convictions; her own status as a wife will be preserved only if she meets his expectations: paradoxically her own autonomy is other-directed. Even if she may be considered a “maîtresse de la maison”, nevertheless, as Foucault outlined with a very incisive expression, she is anyway the “maîtresse obéissante de la maison”.